指海以东地带。常指日本。
指海以东地带。常指 日本。唐•李肇 《唐国史补》卷上：“佛法自西土，故海东未之有也。
引天宝 末， 扬州 僧 鉴真 始往 倭国，大演释教。”
宋•欧阳修 《奉使道中五言长韵》：“骏足来山北，轻禽出海东。”
章炳麟 《艾如张》诗：“釃酒思共和，共和在海东。”
海东是青海省地级市，因位于青海湖以东而得名。位于东经100°41.5′～103°04′之间；北纬35°25.9′～37°05′之间。东部与甘肃省的天祝、永登、永靖、临夏、甘南等州（市）、县毗邻，其它三面分别与本省海北、湟中、黄南等州县接壤。东西长200公里，南北宽180公里，总面积12982.42平方千米。
海东气候属半干旱大陆性气候，矿藏资源和水能资源丰富。人口相对集中，经济较为发达，是青海重要的农牧业经济区和乡镇企业较发达地区之一。
2016年12月，被列为第三批国家新型城镇化综合试点地区。