指时间上某点、某个转折或某个事件之前。
例今三世以前。——《战国策·赵策》神农以前。——《史记·货殖列传》视三十年以前。——清·洪亮吉《治平篇》
英onetime former; previous;
比现在或某一时间早的时期。
引《战国策·赵策四》：“今三世以前，至於 赵 之为 赵，赵 主之子孙侯者，其继有在者乎？”
宋•司马光 《申明役法札子》：“其诸色役人，并依 熙寧 元年以前旧法人数，委令佐揭簿定差。”
清•李渔 《闲情偶寄·颐养·行乐》：“想到此处，便觉魂趋梦绕，胆怯心惊，较之未睡以前更加烦躁。”
泛指从前，以往。
引苏曼殊 《惨世界》第三回：“这 太尼城，因为以前经过兵乱，所以到了现在，环城四面，还有围墙。”
曹禺 《雷雨》第一幕：“我总觉得您同哥哥的感情不如以前那样似的。”
之前。
例如：「你来以前，他就走了。」
反以后
从前。
引《文选·干宝·晋纪论武帝革命》：「故古之有天下者，柏皇栗陆以前，为而不有，应而不求。」
《老残游记·第一八回》：「所有以前一切人证，无庸取保，全行释放。」
近曩昔 过去 畴昔 从前
以前，是指比现在或某一时间早的时期。泛指从前，以往。