也称“华表柱”。古代设在宫殿、陵墓等大建筑物前面做装饰用的大石柱，柱身多雕刻龙凤等图案，上部横插着雕花的石板。
英ornamental columns erected in front of palaces, tombs, etc.;
古代用以表示王者纳谏或指示道路的木柱。
引晋•崔豹 《古今注·问答释义》：“程雅 问曰：‘ 尧 设诽谤之木，何也？’答曰：‘今之华表木也。以横木交柱头，状若花也，形似桔橰，大路交衢悉施焉。或谓之表木，以表王者纳諫也。亦以表识衢路也。’”北魏•杨衒之 《洛阳伽蓝记·龙华寺》：“﹝ 洛水 ﹞南北两岸有华表，举高二十丈，华表上作凤凰，似欲冲天势。”
周祖谟 注：“华表，所以表识道路者也……古代建筑前路边每有石华表。”
古代设在桥梁、宫殿、城垣或陵墓等前兼作装饰用的巨大柱子。设在陵墓前的又名“墓表”。一般为石造。柱身往往雕有纹饰。 北京 天安门 前后的两对，雕刻精美，是华表中杰出的代表作。
引北周 庾信 《燕歌行》：“定取金丹作几服，能令华表得千年。”
唐•杜甫 《陪李七司马皂江上观造竹桥》诗：“天寒白鹤归华表，日落青龙见水中。”
《古今小说·羊角哀舍命全交》：“四围筑墙栽树，离坟三十步建享堂，塑 伯桃 仪容，立华表，柱上建牌额。”
指房屋外部的华美装饰。
引《文选·何晏＜景福殿赋＞》：“皓皓旰旰，丹彩煌煌，故其华表则镐镐鑠鑠，赫奕章灼。”
李善 注：“华表，谓华饰屋外之表也。”
顶端横木相交，有如花形的巨大木柱，用以表示王者纳谏，或路径标示。
竖立在宫殿、坟墓、城门前的大柱，有纪功、装饰、标识等作用。
引《南史·卷一〇·陈宣帝本纪》：「大雨，震万安陵华表。」
华表是一种中国古代传统建筑形式，属于古代宫殿、陵墓等大型建筑物前面做装饰用的巨大石柱，相传华表是部落时代的一种图腾标志，古称桓表，以一种望柱的形式出现，富有深厚的中国传统文化内涵，散发出中国传统文化的精神、气质、神韵。
相传尧时立木牌于交通要道，供人书写谏言，针砭时弊。远古的华表皆为木制，东汉时期开始使用石柱作华表，华表的作用已经消失了，成为竖立在宫殿、桥梁、陵墓等前的大柱。华表通常由汉白玉雕成，华表的底座通常呈方形，是莲花座或须弥座，上面雕刻有龙的图案，蟠龙柱上雕刻一只蟠龙盘于柱上，并饰有流云纹；上端横插一云板，称为诽谤木；石柱顶上有一承露盘，呈圆形，因此对应天圆地方，上面的蹲兽为传说中的神兽朝天吼，或称为望天犼。
华表，指顶端横木相交，有如花形的巨大木柱，用以表示王者纳谏，或路径标示；竖立在宫殿、坟墓、城门前的大柱，有纪功、装饰、标识等作用。