《荀子·王制》：“君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。”原意是民众如水，可以承载船，也可以倾覆船。比喻关注民心向背、取得民心的重要。
后以“载舟覆舟”比喻人民是决定国家兴亡的主要力量。
引语出《荀子·王制》：“传曰：‘君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟。’此之谓也。”
《旧唐书·魏徵传》：“怨不在大，可畏惟人。载舟覆舟，所宜深慎。”
清•魏源 《观往吟》之九：“载舟覆舟两未形，逆风顺风均不利。”
水能载舟，亦能覆舟。比喻取得民心的重要。也作「覆舟载舟」。
引《旧唐书·卷七一·魏征传》：「载舟覆舟，所宜深慎，奔车朽索，其可忽乎？」